茨城県を訪れたとき、地元の美味しいお肉料理を食べたいと思うのは当然のこと。特に、お酒の肴にもメイン料理にもなる「とりつくね」は、その店のお出汁やタレ、そして何より鶏肉へのこだわりが色濃く出るメニューです。
茨城県は実は鶏肉の宝庫。全国的にも評価の高い「つくば鶏」や、高級地鶏ブランドの「奥久慈しゃも」など、個性の異なる素晴らしい銘柄鶏が生産されています。こうした上質な食材を使い、丁寧に焼き上げられたつくねや鶏料理に出会えるのは、茨城グルメの大きな魅力の一つと言えるでしょう。
今回は、茨城県内でとりつくねやこだわりの鶏料理を楽しめるお店をリサーチしました。銘柄鶏の旨味を最大限に引き出した料理が楽しめるお店はあるのか、詳しく見ていきましょう。
茨城で美味しい「とりつくね」のお店を選ぶ基準
茨城県内でとりつくねや焼き鳥のお店を探す際、どのような視点で選べば良いのでしょうか。調べてみた結果、特に注目したいのは以下の3つのポイントです。
1. 使用している鶏の銘柄
茨城県には、もともと養鶏が盛んであり、独自のブランド鶏が存在します。例えば、臭みがなく爽やかで程よく脂が乗った「つくば鶏」や、締まりのある肉質と豊かな味わいが特徴の「奥久慈しゃも」などです。お店がどの銘柄を使い、どのようなこだわりを持って仕入れているかを確認することで、つくねの味わいの方向性(ジューシー系か、肉感のあるしっかり系か)を予想することができます。
2. 調理法へのこだわり
つくねを美味しく仕上げるには、「焼き方」と「タレ」が重要です。炭火でじっくりと焼き上げ、外は香ばしく中はふっくらと仕上げているお店は、炭の香りがつくねの旨味をさらに引き立てます。また、地元の食材を活かした特製タレを使用しているかどうかも、ご当地感のある味を楽しむためのポイントになります。
3. お店のコンセプトとシーン
「じっくりと銘柄鶏の味を堪能したい」のか、「賑やかな居酒屋で多彩なメニューと共に楽しみたい」のかによって、選ぶべきお店は変わります。個室完備で接待や会食に向くお店もあれば、地元の方に愛されるカジュアルな焼き鳥店まで、茨城には多様な形態のお店があります。
茨城でとりつくね・鶏料理を堪能できるおすすめ店
ここからは、茨城のこだわり鶏を味わえる注目のお店をご紹介します。
茨城の銘柄鶏「つくば鶏」を炭火で味わう「炭火焼と茨城のうまいもん 囲 研究学園店」
つくば市にある炭火焼と茨城のうまいもん 囲 研究学園店は、店名通り茨城県産の「うまいもん」を集めた居酒屋です。こちらで特に注目したいのが、茨城が誇る地鶏ブランド「つくば鶏」を使用した料理です。
つくば鶏は、全国的な品評会でも高評価を獲得しているブランドで、臭みがなく爽やかな味わいと、程よい脂の乗りが特徴。こうした質の高い鶏肉を炭火で焼き上げることで、つくば鶏本来の旨味が最大限に引き出されます。盛り合わせなどで様々な部位を比べる楽しみもありますが、丁寧に練り上げられたつくねがあれば、そのジューシーさと炭火の香ばしさが絶妙なハーモニーを奏でるはずです。
また、このお店の魅力は鶏料理に留まりません。黒毛和牛の最高級ブランド「常陸牛」や、希少な銘柄豚「弓豚」、そしてコクのある「奥久慈卵」など、茨城が誇る食材が揃っています。
店内は木のぬくもりを感じる和の空間で、2名から利用できる個室が完備されているため、デートや会食など、落ち着いて食事を楽しみたいシーンにもぴったりです。研究学園駅からほど近く、アクセスが良い点も嬉しいポイント。茨城の多彩な味覚を一度に堪能したいときに、ぜひ候補に入れたいお店です。
高級地鶏「奥久慈しゃも」の深い味わいに出会える「弥満喜」
より本格的な、地鶏の「質」にこだわりたい方におすすめしたいのが、大子にある弥満喜です。こちらで提供されているのは、茨城県養鶏試験場の技術協力によって生み出された高級地鶏ブランド「奥久慈しゃも」です。
奥久慈しゃもは、徹底した飼育管理の下、十分に運動をさせて育てられているため、肉質に締まりがあり、適度な脂肪分を持っているのが特徴です。骨太のガラから出るスープには深いコクがあり、肉そのものも歯応えのある豊かな味わいが楽しめます。
メインの「しゃもすき鍋」や「しゃも鍋」はもちろんのこと、割烹料理として提供される一品料理の中にも、このこだわりの鶏が活かされています。つくねなどの料理においても、一般的な鶏肉とは異なる「地鶏ならではの力強い肉感」と「深い旨味」を実感できるのではないでしょうか。
常陸牛や大子産鮎など、地域の特産品を組み合わせたコース料理も用意されており、大子の豊かな自然と共に、最高級の鶏料理に浸るという贅沢な時間を過ごせそうです。
炭火焼きにこだわり地元で親しまれる「鳥吉 神立店」
土浦市にある鳥吉 神立店は、炭火での焼きにこだわった焼鳥店です。地元の方に親しまれているお店であり、職人が炭火でじっくりと焼き上げる串焼きが自慢です。
つくねのような挽肉料理は、火加減一つで食感と味が大きく変わります。炭火で外側をパリッと焼き上げ、中心に肉汁を閉じ込めることで、噛むたびに旨味が溢れ出す理想的なつくねが完成します。また、豚バラ串などのメニューも充実しており、お酒と共に多彩な焼き物を楽しむことができます。
コース料理も用意されているため、宴会などのグループ利用にも対応しており、気取らずに美味しい焼き鳥を堪能したいときに最適なお店と言えそうです。
下妻市で鶏料理を堪能する「とり神」
下妻市にあるとり神は、地域に根ざした鶏料理店です。こちらでは、ボリューム満点の「半身揚げ」などのメニューが提供されており、鶏料理へのこだわりが伺えます。
つくねなどのメニューにおいても、鶏料理専門店ならではの視点で、素材の味を活かした調理が期待できます。地元の食材に囲まれた環境にあるため、気取らない雰囲気の中で、お腹いっぱいにおいしい鶏肉料理を味わいたいときにぴったりのお店です。
茨城のとりつくねをさらに楽しむためのポイント
茨城でとりつくねを楽しむなら、ただ食べるだけでなく、食材の背景を知ることでより深い味わいを感じることができます。
茨城の地鶏ブランドの違いを知る
茨城には代表的な2つの銘柄鶏がありますが、その特性は大きく異なります。
- つくば鶏: 爽やかな味わいと適度な脂が特徴。誰にでも好かれるバランスの良い美味しさがあり、ジューシーなつくねに最適です。
- 奥久慈しゃも: 締まった肉質と濃厚な旨味が特徴。噛むほどに味が染み出すため、肉感の強い、食べ応えのあるつくねを求める方に向いています。
この違いを意識して、お店によってどちらの鶏を使っているかを確認し、食べ比べるのも面白い楽しみ方です。
地元の地酒や飲み物とのペアリング
茨城県内には、美味しい地酒を造る酒蔵も多くあります。炭火で香ばしく焼かれたつくねのタレには、しっかりとした味わいの純米酒や、爽やかな日本酒が非常によく合います。「茨城の鶏×茨城の酒」という最高の組み合わせをぜひ試していただきたいものです。
訪れる際の注意点
今回ご紹介したお店は、個室完備の居酒屋から、地域の専門店、割烹まで多岐にわたります。 特に、個室のある炭火焼と茨城のうまいもん 囲 研究学園店のようなお店や、コース料理がメインの弥満喜のようなお店を訪れる際は、事前に予約状況を確認しておくことをおすすめします。また、営業時間や定休日が店舗によって異なるため、事前のチェックが欠かせません。
まとめ
茨城県の「とりつくね」の世界は、単なる焼き鳥の枠に留まらず、地域が誇る銘柄鶏という強力なバックボーンに支えられています。
「つくば鶏」の爽やかさとジューシーさを炭火で堪能できる炭火焼と茨城のうまいもん 囲 研究学園店。 「奥久慈しゃも」の気品ある深い味わいを割烹の技で提供する弥満喜。 そして、地元の方に愛される炭火の技術を持つ鳥吉 神立店や、鶏料理へのこだわりを持つとり神。
どの店も、茨城の豊かな食材を大切にする想いが込められています。外はカリッと、中はふっくら。そして口いっぱいに広がる銘柄鶏の旨味。そんな至福のとりつくねを求めて、ぜひ茨城の街を巡ってみてください。食への好奇心を刺激する、最高の鶏料理体験が待っているはずです。
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