茨城県のつくばエリアを訪れた際、ぜひ味わってほしいのが「うどん」です。実はつくば周辺には、驚くほどこだわりの強い専門店や、地域の食材を凝縮したご当地うどん、そして地元で長く愛される製麺所直営の店など、多彩な選択肢が揃っています。
「とりあえず美味しいうどんが食べたい」という方はもちろん、「つくばならではの特別な一杯に出会いたい」という方も多いはず。そこで今回は、つくばエリアで注目したいうどん店を、その特徴とともに詳しくご紹介します。
つくばエリアでうどん店を選ぶ基準
つくばエリアでうどん店を探す際は、自分が「どのような体験をしたいか」によって選び方を変えるのがおすすめです。大きく分けると、以下の3つの方向性があると考えられます。
- 「ご当地感」を味わいたい場合
筑波山周辺で提供されている「つくばうどん」のような、地元の食材をふんだんに使ったメニューがある店を選びましょう。地域の食文化に触れられるため、観光の思い出作りにもぴったりです。
- 「職人のこだわり」を堪能したい場合
完全手打ちや、特定の製法（釜揚など）に特化した専門店がおすすめです。麺のコシや喉越し、出汁の深みなど、うどんという料理の真髄を味わいたい時に最適です。
- 「日常の安心感と手軽さ」を求める場合
地元で信頼されている製麺所直営店や、利便性の高いチェーン店が選択肢に入ります。安定した品質と、親しみやすい味わい、そしてスムーズな利用ができるのが魅力です。
それでは、これらの基準に沿って、具体的におすすめの店舗を見ていきましょう。
地域の個性が光る「つくばうどん」と名店たち
まずは、この地域ならではの食材やこだわりが詰まった店舗をご紹介します。
地元の恵みが詰まった「杉本屋」
筑波山神社のお参りの後に立ち寄りたいのが杉本屋です。こちらでぜひおすすめしたいのが、地元食材をふんだんに使用した「つくばうどん」です。
つくばエリアを訪れたなら、まずこの「つくばうどん」という名前に惹かれる方が多いのではないでしょうか。実際、地域の食材を凝縮した一杯として注目されています。また、こちらではつくば産の小田米の米粉で作った「筑波山焼き」というお菓子も提供されており、食事からデザートまで地元の味を堪能できる構成になっています。お座敷でゆっくりと食事を楽しめる点も、旅の合間の休憩に嬉しいポイントです。
究極のシンプルを追求する釜揚うどん専門店
全国的にも珍しい「釜揚うどんの専門店」として注目したいのが釜揚うどん店 あおやまです。ここは関西の名店「一忠」の伝統を受け継いでおり、店主がわざわざ北条の地に店を構えたという、並々ならぬ情熱が感じられるお店です。
驚くべきはそのこだわりです。毎朝、生地をゴザの間に挟んで何度も足で踏み、綿棒で四角く伸ばすという伝統的な製法を守っています。メニューは温かい釜揚うどんと冷たいざるうどん、そして白おにぎりのみという潔い構成です。
特に釜揚うどんは、太麺と細麺から選ぶことができ、人気はモチモチとした食感の太麺だそうです。また、大徳利で提供されるつけ汁は、そのまま飲めるほど出汁が効いており、かつおといいりこの風味が病みつきになると評判です。高知県産のショウガをご自身ですりおろして加えたり、徳島県産のネギやスダチなどの豊富な薬味で味を変えながら楽しむスタイルは、まさに専門店ならではの贅沢さだと言えます。
製麺所の誇りが詰まった「あんだ堂」
「本当に美味しい麺」を求めるなら、創業百年の歴史を持つ栗原製麺工場の敷地内にあるあんだ堂が外せません。ここは、厳選した高級小麦粉のみを使用したこだわりの麺を直接味わえる場所です。
定番のかけうどんや天ぷらうどんはもちろん、11月から2月にかけては「けんちん」を使った季節限定メニューが登場するなど、地元の野菜を積極的に取り入れた展開も魅力です。製麺所直営だからこそ味わえる、つるつるとした喉越しの良い麺は、カレーうどんなどの濃厚なメニューとも相性が抜群です。お店の名前が茨城弁の「あんだど（ここにあるよ）」から来ているという点にも、地域に根ざした親しみやすさが感じられます。
ライフスタイルに合わせて選べるうどん店
こだわりのお店だけでなく、シーンに合わせて使い分けたい店舗もつくばには揃っています。
利便性と安定感の「山田うどん」や「丸亀製麺」
日常的に、あるいはクイックに美味しいうどんを食べたい時には、地域に根ざしたチェーン店が便利です。例えば、山田うどん 上横場店や山田うどん 作谷店は、地域で広く親しまれている選択肢です。クレジットカードや電子マネーなどの多彩な決済手段に対応しており、スムーズな食事が可能です。
また、讃岐うどんの定番である丸亀製麺 つくば研究学園店や丸亀製麺も、安定した品質の釜揚げうどんを求める際に重宝します。特に「釜揚げうどんの日」には営業時間が早まるなど、特定のメニューに特化した楽しみ方も提案されています。
家族や友人と利用しやすい「ばんどう太郎」
グループでの利用や、ファミリー層に心強いのがばんどう太郎 学園南店です。PayPayをはじめとする多くのキャッシュレス決済に対応しており、現代的な利便性が高い店舗です。
【参考】「つくばうどん」というご当地メニューについて
ここで少し、「つくばうどん」という料理そのものについて掘り下げてみたいと思います。
資料によると、「つくばうどん」とは以下のような構成を持つご当地うどんと定義されています。
- 具材（頭文字から命名）：
- 「つ」：筑波茜鶏のつくね
- 「く」：黒野菜（地元産のしいたけやゴボウなど）
- 「ば」：ローズポークのばら肉
- 麺： 地産小麦とレンコンパウダーを使用した麺
このように、単に「つくばにあるうどん」ではなく、地域の特産品をひとつの丼に凝縮した戦略的なご当地メニューであることが分かります。筑波山ドライブインなどの企画でも、この基本構成をベースに、店ごとのアレンジを加えた「オリジナルつくばうどん」が提供されることがあるようです。
あんかけ仕立てにして身体を温めたり、ザクザクのかき揚げを添えたり、あるいは月見にしてまろやかさを出したりと、ベースとなる具材がしっかりしているため、多様なアレンジが可能です。筑波山を訪れる際は、この「つくばうどん」というキーワードを意識して店を探してみるのが正解かもしれません。
アクセスと利用のポイント
つくばエリアのうどん店を巡る際は、以下の点に注意するとよりスムーズです。
- 場所の特性：
「釜揚うどん店 あおやま」や「あんだ堂」のように、筑波山の麓や製麺所の敷地内にあるお店は、車でのアクセスが基本となります。特に「あんだ堂」などは、カーナビで電話番号検索をすると本社に案内される場合があるため、事前に正確な位置を確認しておくことが推奨されます。
- 営業時間の確認：
手打ち専門店や個人店の場合、ランチタイムのみの営業であったり、特定の曜日に物販のみとなっていたりすることがあります。例えば「あんだ堂」では、飲食可能な時間帯と物販の時間が分かれているため、注意が必要です。
- 待ち時間の想定：
こだわり抜いた手打ち麺を提供している店では、茹で上がりに時間がかかる場合があります。例えば「釜揚うどん店 あおやま」の太麺は茹でるのに10分ほど要するとされており、その時間を薬味を準備して楽しむという心の余裕を持つのが、専門店を味わうコツと言えそうです。
まとめ
茨城県つくばエリアのうどん事情を調べてみると、単なる食事としての麺類ではなく、地域の誇りや職人の矜持が込められた「食文化」としての深さを感じました。
伝統的な技法で打たれたモチモチの麺を堪能できる専門店、地域の特産品を一つの丼に詰め込んだ「つくばうどん」、そして製麺所の誇りが詰まった直営店。どれも個性が強く、その日の気分や目的に合わせて選べる贅沢さがあります。
筑波山の絶景を楽しんだ後に、地元の恵みが詰まった一杯をすする。あるいは、静かな北条の町で、職人が足で踏んで作った究極の釜揚うどんに浸る。そんな体験こそが、つくばを訪れる醍醐味のひとつになるはずです。ぜひ、あなたのお気に入りの一杯を見つけてみてください。
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